Marte, nuove molecole organiche: indizi di vita passata?
Una scoperta sensazionale arriva da Marte: molecole organiche complesse, le più lunghe mai trovate sul Pianeta Rosso. La ricerca, pubblicata su Pnas, è opera di un team internazionale guidato dal Cnrs francese.
Queste molecole, simili agli acidi grassi terrestri, alimentano il dibattito sulla possibile esistenza di vita passata su Marte. La presenza di molecole organiche, già osservata dal 2012, è spesso legata a processi biologici. Usando lo strumento Sam (Sample Analysis at Mars) presente sul rover Curiosity della Nasa, operante sul Pianeta Rosso già dal 2012, il gruppo di ricerca internazionale guidato dal Cnrs con la partecipazione di colleghi statunitensi, messicani e spagnoli, ha scoperto molecole organiche più lunghe (contengono fino a 12 atomi di carbonio consecutivi, per molti aspetti simili agli acidi grassi terrestri) rispetto a quelle finora osservate.
La scoperta apre nuove prospettive sulla storia di Marte e sulla possibilità di vita extraterrestre. Ulteriori studi saranno cruciali per confermare l’origine di queste molecole.
